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Algarve

Beste Zeit: May to June, and September for warm sea and fewer crowds

Einführung

Die Algarve ist Portugals Südküste, ein Streifen aus ockerfarbenen Klippen, sandigen Buchten und alten Fischerstädten, die sich zwischen Juni und September füllen. Das Licht ist hier fast das ganze Jahr über kräftig, weshalb die Region im Winter Golfer und im Sommer Strandurlauber anzieht.

Jenseits der Ferienorte findest du das ruhigere Hinterland: Korkeichenhügel, weiß getünchte Dörfer und Marktstädte wie Loule. Miete dir ein Auto, wenn du kannst, denn die Küstenstraße und die N125 im Landesinneren erschließen Strände und Städte, die man mit dem Bus nur langsam erreicht.

Sightseeing

Ponta da Piedade: Felsnadeln und Grotten bei Lagos, am besten vom Boot aus zu sehen.

Benagil-Höhle: Eine kuppelförmige Meereshöhle mit einem Loch im Dach, erreichbar per Kajak oder Tour.

Cabo de Sao Vicente: Der Südwestzipfel Europas, mit einem Leuchtturm und großen Atlantikwellen.

Altstadt von Faro: Kopfsteingepflasterte Gassen innerhalb der Mauern, dazu die Störche, die auf der Kathedrale nisten.

Burg von Silves: Festung aus rotem Sandstein aus der maurischen Zeit, oberhalb der alten Hauptstadt.

Ria Formosa: Lagunen und vorgelagerte Inseln, gut zum Vögelbeobachten und für Muscheln.

Lokales Essen und Trinken

Cataplana de marisco: Meeresfrüchte-Eintopf, gekocht in einer aufklappbaren Kupferpfanne, zum Teilen gedacht.

Gegrillte Sardinen: Im Sommer am günstigsten und am besten, verkauft an den Grillbuden am Meer.

Dom Rodrigo: Eine Süßigkeit aus Eierfäden und Mandeln, in Folie eingewickelt.

Medronho: Starker Schnaps, gebrannt aus Erdbeerbaumfrüchten, hergestellt in den Bergen.

Ameijoas na cataplana: Muscheln, gedämpft mit Knoblauch, Koriander und Weißwein.

Lokale Traditionen

Karneval: Umzüge in Loule jeden Februar, einer der ältesten in Portugal.

Festa da Sardinha: Sommerliche Sardinenfeste entlang der Küste, vor allem in Portimao.

Med Festival: Silves füllt sich Ende Juni mit Weltmusik und Essensständen.

Fado-Abende: Gesungen in den Tavernen, wobei es an der Algarve lockerer zugeht als in Lissabon.

Geschichte

Phönizier und Römer trieben Handel entlang dieser Küste, aber der Name Algarve kommt vom arabischen al-Gharb, was der Westen bedeutet. Die maurische Herrschaft dauerte Jahrhunderte und hinterließ die weiß getünchten Häuser der Region, die filigranen Schornsteine und Städte wie Silves, das einst eine bedeutende Stadt war.

Christliche Truppen eroberten die Algarve im 13. Jahrhundert. Im 15. Jahrhundert leitete Prinz Heinrich der Seefahrer seine Reisen von der Gegend um Sagres aus, womit Portugals Zeitalter der Entdeckungen begann. Das Erdbeben und der Tsunami von 1755 zerstörten weite Teile der Küste. Ab den 1960er Jahren kam der Massentourismus, und der Flughafen von Faro machte aus Fischerdörfern Ferienorte.