Vergiss Miami: der unterschätzte Roadtrip durch die Florida Panhandle

Wenn sich Menschen einen Roadtrip durch Florida vorstellen, sehen sie das Neonlicht von Miami, die Freizeitparks von Orlando oder den letzten Meilenstein in Key West. Das sind schöne Reisen. Sie bringen jedoch auch viel Verkehr, volle Strände und die entsprechenden Preise mit sich.

Wenn du einen Küstenausflug mit zuckerweißem Sand, ruhigem türkisfarbenem Wasser und kleinen Städten suchst, in denen du ohne Plan parken kannst, dann fahre in die andere Richtung. Nach Norden, dann nach Westen, zur Florida Panhandle.

Was die Panhandle anders macht

Der Abschnitt der Golfküste zwischen Pensacola und Panama City Beach, mit der Emerald Coast und dem Scenic Highway 30A im Herzen, fühlt sich immer noch wie das Florida vor dreißig Jahren an.

• Der Sand. Er besteht fast aus reinem Quarz, der über Tausende von Jahren aus den Appalachen herabgewaschen wurde. Er bleibt im Juli kühl unter den Füßen und quietscht, wenn du darüber läufst. Das Wasser darüber ist klar und grün, nicht blau.
• Die Städte an 30A. Seaside, Rosemary Beach, Grayton Beach, WaterColor, Alys Beach: Pastellfarbene Cottages, Radwege, lokale Boutiquen und frische Meeresfrüchte. Walton County hat eine Höhenbeschränkung entlang der 30A, sodass nichts Hohes zwischen der Straße und den Dünen steht.
• Die Straße selbst. Die 30A ist etwa 24 Meilen lange zweispurige Küstenstraße, die für langsames Fahren gebaut wurde, mit einem Radweg daneben und einem Strandzugang alle paar Minuten. Du hältst an, wenn etwas gut aussieht, was oft der Fall ist.

Von Pensacola nach Panama City: die Route

Ein Roadtrip durch die Panhandle sollte langsam gefahren werden. Die gesamte Küste ist kaum drei Stunden von Ende zu Ende, und genau darum geht es: Die Tage gehören den Stränden, nicht dem Auto.

1. Fliege nach Pensacola oder nach Panama City Beach und fahre die Küste zwischen ihnen. Beide Flughäfen sind weniger als eine halbe Stunde vom Sand entfernt. Nimm das Auto, halte die erste Fahrt kurz und schlafe am Wasser.
2. Beginne im Gulf Islands National Seashore. Fort Pickens und das Santa Rosa Gebiet sind Meilen von geschützten Dünen, auf denen fast nichts gebaut ist. Der Eintritt erfolgt pro Fahrzeug und der Pass ist eine Woche gültig.
3. Verbringe zwei oder drei Nächte an 30A. Mach es dir in Grayton Beach oder Seaside bequem, radle zwischen den Städten und schwimme jeden Morgen an einem anderen Strand.
4. Beende mit Austern. Apalachicola, eineinhalb Stunden östlich von Panama City Beach, ist die alte Austernstadt des Golfs: eine funktionierende Uferpromenade, eine ruhige Hauptstraße und ein Teller Golf-Austern an einem Tisch am Wasser.

Wann man fahren sollte

Frühling und Herbst sind die Jahreszeiten der Panhandle: März bis Mai und September bis Oktober bringen warmes Wasser, milde Tage und die niedrigsten Preise. Der Sommer ist heiß und feucht mit einem Nachmittagssturm an den meisten Tagen, und von Juni bis November ist Hurrikansaison, also achte auf die Vorhersage und kaufe flexible Tickets. Im März findet die Spring Break in Panama City Beach statt; die Städte an 30A bleiben ruhig.

Noch eine Sache, die du wissen solltest: Die Strände hissen Flaggen. Grün bedeutet ruhig, Gelb ist Vorsicht, Rot bedeutet starke Strömungen und eine doppelte rote Flagge bedeutet, dass das Wasser geschlossen ist. Der Golf sieht sanft aus. An einem Tag mit roter Flagge ist er es nicht.

Kiomigo-Tipp: Setze die Strandstädte zuerst auf die Karte und lasse den Planer die Fahrten dazwischen ausfüllen. Jede Etappe zeigt ihre Zeit an, sodass du siehst, dass Pensacola nach Seaside eineinhalb Stunden und Seaside nach Apalachicola zwei Stunden mehr dauert, und du behältst die Tage am Sand, wo sie hingehören. Der Planer vergleicht die Hotelpreise an jedem Halt, was an 30A der wahre Unterschied ist.

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Umgehe die üblichen Touristenfallen und finde die ruhige Seite des Sunshine State.

Plane deinen Roadtrip durch die Florida Panhandle auf Kiomigo, kostenlos. Setze deine Strandstopps auf die Karte, lege die Nächte fest und vergleiche die Hotels an jedem Halt von innerhalb der Route. Die untenstehenden Reiseführer und Routen sind ein guter Ausgangspunkt.